刘健民最近收到女儿发给他的一个求救信息，递纸条的正是他78岁的姑姑刘芳荣，平日里两人常有往来，最近一两个月却没有消息，刘健民正担心姑姑安全，没想到她竟然住进了养老院，而这并不是姑姑的自愿，她是被她的儿女们强迫住养老院的，这到底是怎么回事呢？
刘芳荣是一名退休教师，身体状况良好，说话清楚写得一手好字，平日里上下楼梯都很轻松，生活也能够自理，可是她的子女们却半哄半骗把她送进了养老院。
养老院其实环境不错，一日三餐营养均衡，刘芳荣对此没有意见，她最大的不满是没了自由，养老院不许她出去，平日的消遣只能和其他老人一起打牌。刘芳荣以前喜欢打腰鼓，和朋友、同事、邻居一起游玩，能够在大街小巷走走看看就是她最大的乐趣，可是如今被儿女们关进这个养老院，手机删除了所有的聊天记录，自己的退休工资卡存折都被收走，刘芳荣感觉自己就像一个被流放的犯人。
没有自由，即使是一个78岁的老人，也会觉得度日如年，刘芳荣有两个儿子一个女儿，都已成家立业，为什么她们要这样对待自己的母亲呢？
刘健民找上门质问刘芳荣的子女不孝敬老人，全然不顾老人的感受。可是刘芳荣的女儿李璐和小儿子李伟都表示自己没有对老人不好。他们这样做正是为着老母亲的身体健康着想。
说话间李璐拿出一个大袋子，里面装的全是各种各样的保健品，李璐说父亲是退伍军人，身体一直很好，老年得了糖尿病，医院要求正规吃药，可是自从迷上了吃保健品后，他听信卖保健品的谎言，把保健品当药吃，没过多久就心衰去世。
李璐心痛父亲被保健品害了身体，如今母亲刘芳荣也迷上吃保健品，家里悄悄买了一堆又一堆的保健品，无论她们怎么劝说都不肯听，为了防止母亲走父亲的老路，几个孩子商量过后就把老人强行送进了养老院，希望能够控制她买保健品的不理智行为。
刘建民却有不同意见，姑姑刘芳荣有20万存款，每个月都有退休工资，她买保健品花得都是自己的钱，李璐她们这样做不是为了姑姑健康，而是管着她的钱，不让她乱花钱，但这样的行为严重伤害了姑姑，让她没了自由，生活过得十分痛苦煎熬。
李璐拿出来的保健品随便一盒都要上千块钱，他们担心母亲被人哄骗，更怕母亲把保健品当药吃，双方说服不了彼此，刘芳荣到底该怎么办才好呢？
李璐去养老院看望母亲刘芳荣，刘芳荣本来和老人们说说笑笑，一见到女儿脸色马上变了，她心里不满意儿女们做出的事情，也在怀疑她们的动机，对自己的好是打引号的。
面对李璐的担忧和指责，刘芳荣表示她是用自己的钱买的，并没有花孩子们一分钱，她们不应该这样对自己，接着她又保证自己以后不会再买，就是想回家，想出门走走，呼吸自由的空气。
老人这样卑微的请求却不被女儿同意，她说母亲每次见面都骂他们，打电话过来也是批评指责，曾经说过很多次不会再买，却依然背着他们悄悄地买，在刘芳荣没有彻底想清楚前，她们不同意母亲回来。
刘芳荣眼见女儿不同意，养老院没有监护人同意也不放她离开，无奈之下她写下一封信给最疼爱的儿子李伟，表面她明白了孩子们的苦心，她知道了买保健品不对，她以后不会再买，她渴望自由，写完这封信刘芳荣忍不住落泪哭泣。
刘芳荣的信没有打动小儿子李伟，大儿子李建说出更多实情来。刘芳荣买保健品花了好几千块钱，他们当时只说花钱买教训，以后不买就是，母亲也答应了，说她再买就把她送到养老院去。可是后来李建他们从母亲的出租屋里找出一大堆保健品，没有办法他们只能按照约定把母亲送到养老院。
李建说他们兄妹三人都是外婆养养大，母亲给他们的印象更多的是学校忙碌的老师，能歌善舞，却没有多少时间和心思放在家庭。他们兄妹几个和母亲的感情都不是特亲密，但他们还是期盼和母亲好好相处，毕竟有母亲在这个家才在。
刘芳荣退休后和丈夫一起住在乡下，种菜养鸡，日子也过得很充实，并没有多干涉孩子们的生活，老伴离开后刘芳荣失去主心骨，和孩子们也处不到一块，李建把她从乡下老家接回来在家附近租了房子单独居住。
刘芳荣的邻居说她为人开朗，也经常串门玩耍，只是不知道她私下里买了这么多保健品，刘芳荣买保健品都是悄悄地进行，孩子们来看她时她就把保健品藏在各个角落，后来李建他们发现母亲又在买保健品后翻了母亲的房间，找出一大堆吃不完的保健品，这才不顾刘芳荣的意愿强行把她送到了养老院。
李建他们期盼母亲多活几年，可是他们忘了把老母亲翻乱的房间收拾规整一下，也没有把母亲到哪都带着的全家福给她一起送过去。儿女们的这份心意显得粗糙又自以为是。
为了缓和关系，李璐和刘芳荣的大儿媳妇一起来养老院看望老人，希望能够让她理解孩子们的好心。不要继续折腾，刘芳荣本来不肯给她们好脸，在调解员的劝说下，刘芳荣放下对子女们的猜疑和不满，再次强调她渴望自由和关爱的心情，李璐她们陪着老人打了一局牌，两人也保证以后会多来看望老人，在刘芳荣身体好的时候带着她一起出去走走看看。
刘芳荣抑郁的心情终于得到缓解，她的脸上露出许久不见的笑容来。或许她期盼的不仅是自由，更是儿女们给她的关心和爱护。她渴望亲情，渴望陪伴，渴望自由，希望李璐她们能够遵守自己的承诺多花时间陪伴老人。
刘芳荣如此痴迷保健品也是因为她内心的空虚，售卖保健品的人态度温柔体贴对她毕恭毕敬，让她产生被尊重被需要的快乐，这份快乐其实是刘芳荣希望从儿女们身上体会到，然而李建三兄妹因为和母亲感情不深，不知道如何相处，很多时候也忽略了老人的感受，这才造成这样的情况。
真正为老人好，希望老人活得开心健康，就应该多花心思和时间陪伴，多和老人交流，让她有被需要的感受，给与老人尊重和爱护，当老人老有所依，老有所事的时候就不会被虚无的谎言欺骗。